Max Weber (1864-1920)

¡Protestar! ¿Acaso la ética se puede ver manchada por este acto? ¿Por qué Max Weber protestó creando un libro en lugar de gritar e incendiar edificios? Cosa que podemos observar ha sido la forma más clara y usada si de protestas hablamos.

Pero… ¿Este tipo de protestantes sí pudieron ayudar al impulso de un sistema económico y social basado en la propiedad privada de los medios de producción? ¿Pudieron conseguir todo esto por medio de la doctrina del protestantismo?

¡Adelante! Démosle la bienvenida al Capitalismo, que, por supuesto no viene solo, trae consigo a su mejor amiga la economía y a su hermana la religión, cada una con un lazo tan fuerte en el origen o reconocimiento del capitalismo como tal.

La ética protestante, una ética que logró adquirir una vida propia y que se convierte en el espíritu del capitalismo, fue, es y será una de las más reconocidas e influyentes obras de Marx Weber, el cual sostiene que las ideas religiosas de grupos protestantes como los calvinistas, puritanistas y del mismo modo cambios o como se suele llamar la Reforma Protestante, que  desempeñaron un papel clave en la creación del espíritu capitalista, esta obra ‹‹La ética protestante y el espíritu del capitalismo›› fue mostrada al público entre 1904 y 1905.

Primeramente, Weber opinaba y sus conocimientos que aún se conservan en dicha obra, que la religión protestante es la que domina entre los capitalistas, mientras que la religión católica (se podría decir que la que tiene mayor número de creyentes a nivel mundial) a pesar de que está inmersa en el mismo sistema, no tiene tanta capacidad de influir de la misma manera que los protestantes.

No es nada nuevo que los seres humanos se rigen por la religión antes que, por la política o la economía, incluyen pensamientos como ¿Seremos recompensados si actuamos mal? ¿Existe un Dios o un ente sobrenatural que tiene el poder de hacer cualquier cosa? Los seres humanos necesitan depositar su confianza en alguien o algo externo a este mundo por dos razones: la primera, quizás porque sean demasiado dependientes e incapaces de lograr algo sin la influencia de la espiritualidad o sumisión en sus vidas, y la segunda razón es porque prefieren ser juzgados por algo intangible y de esta manera ser libres y no hacerse responsables de sus acciones hasta el arrepentimiento antes del momento de su muerte.

John Calvin (1509-1564) Pastor y Reformador
durante la Reforma Protestante

Weber realizó un análisis increíble, mediante la lógica y la observación que les dedicó a los calvinistas en mayor grado bajo el razonamiento de que estos se basaron en alcanzar una absoluta integridad moral que les permitiese considerarse salvos o en otras palabras el pueblo que Dios escogió para ser salvos; Los calvinistas creen en la predestinación, que Dios ya ha determinado quien es salvo y condenado.

Pero no solo esto, sino que también gozar y contar con beneficios económicos, que se pueden explicar cómo ganancias económicas que surgen de la creencia de que estas eran un favor de Dios, la misma predestinación los conduce a considerar un favor el éxito material.

Pero… ¿Cómo influyó esto en el avance del capitalismo moderno? Lo que se considera un sistema económico de mercados libres, una realidad propia de la época, una realidad que oprime a la sociedad entre otros campos que se ven involucrados como la política y la religión.

¿De qué forma fueron incluidos los calvinistas y demás protestantes en el mundo económico? ¿Qué hacían dentro de este sector? Sus acciones en el sector económico giraban en torno a la inversión, el comercio en general, incluso, hablando en magnitudes aún mayores se organizaron en el desarrollo de empresas y grandes negocios que les daba cierta seguridad de alguna manera en su relación espiritual y vida con su doctrina religiosa y su Dios.

El rechazo a los bienes económicos o como en la doctrina protestante era llamado rechazo a la actividad mundana, según sostiene Weber el cambio de pensamiento proveniente de la predestinación es el que mueve a la sociedad en esa época a involucrarse cada vez más en el sector económico, es decir que promovió fuertemente las actividades que antes eran consideradas mundanas.

Todo esto no es una forma tan silenciosa de cambiar los verdaderos intereses, llamada una reforma a lo conocido ¿El interés económico es un favor de Dios? ¿Acaso Dios no busca el bienestar interno y espiritual? ¿Dios no deja las cosas materiales por último? Entonces cómo puede el espíritu del capitalismo que busca y persigue ganancias por sí mismo y que Weber expone de esa forma, como la búsqueda y persecución de ganancias económicas, el esclavismo al dinero y a lo que se le puede llamar esclavismo hacia él, cómo esto puede venir de parte de Dios y cambiar totalmente el pensamiento negativo y la forma de cómo eran mal vistas estas actividades y el mundo del comercio en la doctrina protestante y sus fundamentos religiosos.

El capitalismo comprende en si relaciones sociales, causas que influyen en la formación del capitalismo, Weber muestra una posición totalmente ajena a los que es en sí el capitalismo o mejor planteada la economía capitalista, consideraba a el capitalismo como una reversa moral de la sociedad, aunque los calvinistas miraban el generar e invertir de manera constante y exagerada como una cierto poder moral sobre ellos y les decía de alguna forma que todo estaba bien en sus vidas y con Dios, del mismo modo aborda que cada individuo era consciente de sus actos y de su inmoralidad, en donde el individuo solo es visto como un generador de dinero.

Idea capitalista de la búsqueda de ganancias 

Benjamín Franklin fue una de las otras observaciones que Weber retoma como un punto de partida que ayuda a finiquitar el cómo se manifiesta el espíritu del capitalismo mediante un análisis y una interpretación previa de cosas cotidianas como lo es la búsqueda de ganancias económicas, una forma de explicar el capitalismo y que nos llama la atención de las ideas de Franklin es:

Considera que el dinero es fecundo y provechoso. El dinero puede engendrar dinero, los sucesores pueden engendrar aún más y así unos a otros. Si cinco chelines son bien colocados, se convertirán en seis, estos, a su vez, en siete que, asimismo, podrán devenir en tres peniques, y llegar en sumas sucesivas… (Weber, M 1904-1905)

El desligarnos del capitalismo es algo difícil tanto de afirmar, como de lograr, el capitalismo está inmerso en muchos de nuestros campos sociales, las cosas y lo que rodea la vida diaria es y será siempre de alguna manera una forma de generar ingresos y una salida a la búsqueda de ganancias económicas, el punto clave en esta situación es sobrellevar este proceso económico de manera que no oprima y presione, sino que se sepa manejar de la manera correcta y benefactora para todos.

Wendy Paola Gudiel 

María Elena Montalván 

Referencias

Chris, J.J. 2021. La tesis de la ética protestante de Weber en cinco pasos. Revista de Economía Institucional. 23, 45 (jun. 2021), 23–41.

Arriaga Martínez, Rafael. (2009). Max Weber y la incidencia de la religión en los procesos de estratificación social. Culturales, 5(10), 45-90. Recuperado de: http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1870-11912009000200003&lng=es&tlng=es.

Weber, M (1904-1905) La ética protestante y el espíritu del capitalismo. Editorial Alianza (2001) Recuperado de: https://www.departamentoesteticas.com/SEM%202/PDF/2020/TXTs/Weber%20Max%20-%20La%20Etica%20Protestante%20Y%20El%20Espiritu%20Del%20Capitalismo.pdf

Rivas, J. R (2018) La ética protestante y el espíritu del capitalismo de Max Weber. Tecana American University. Recuperado de: https://tauniversity.org/editorial/la-etica-protestante-y-el-espiritu-del-capitalismo-de-max-weber

Fernández, T Y Tamaro, E (2004) ‹‹Max Weber›› ‹‹ Resumen de La ética protestante y el espíritu del capitalismo, de Max Weber›› Retrato. Recuperado de: https://www.biografiasyvidas.com/obra/etica_protestante.htm

Colussi, M (2019) ‹‹Contradicciones en el capitalismo. ¿Hay principales y secundarias? ›› Ilustración. Recuperado de: http://utopiarossa.blogspot.com/2019/07/contradicciones-en-el-capitalismo-hay.html

Gilley, G (2015) ‹‹El Nuevo Calvinismo›› Ilustración. Recuperado de: https://evangelio.blog/2015/01/12/el-nuevo-calvinismo/

Vivas, F [Fran Profe Sociales] (2019) La REFORMA PROTESTANTE: luteranismo, calvinismo y anglicanismo, para 2º de ESO. [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=JDQsZu9k9X0

  

“Hay dos formas de hacer de la política una profesión: se vive para la política o se vive de la política” – Max Weber.

Max Weber (1864-1920)

Es bien sabido que el capitalismo se ha convertido en un órgano inherente de nuestra historia y organización socioeconómica. La base estructural de toda sociedad e ideología política no puede escapar del denominado «espíritu capitalista»; pero muchos de los valores que alguna vez propusieron, definieron y asentaron al capitalismo, no solo se limitan a los intereses económicos sino a un compromiso ético con la sociedad. Según aseveraciones de Weber, la mayoría de los valores de la ética protestante están relacionados internamente con el capitalismo y su formación histórica en la sociedad.

Max Weber fue un sociólogo que entre el año 1904 y 1905 escribió un ensayo titulado La ética protestante y el espíritu del capitalismo, el cual explica; según Fernández et al. (2004) cómo ciertas concepciones religiosas favorecieron al desarrollo del capitalismo, siendo estas el calvinismo y el puritanismo, ambas vertientes de la Reforma Protestante y toda la ética que esta manejaba. En el proceso, Weber se dio cuenta que los valores religiosos provocaron un efecto en la sociedad que, eventualmente, concluyeron en la formación de nuevas ideas más tangibles y aplicables a la realidad.

Partiendo del calvinismo, se dice que es una corriente de pensamiento originada de la Reforma Protestante, la dicha afirma que Dios ha predestinado la salvación de las personas así como su condenación y por lo tanto no hay nada que el ser humano pueda hacer para cambiar su destino espiritual. Esto quiere decir que aquellos que han de ser salvos han sido escogidos previamente para serlo, y nada puede oponerse a esa salvación asegurada, se aplica lo mismo con los que han sido condenados a perecer eternamente, no pueden salvarse. 

Asimismo, los calvinistas tenían en claro que debían descubrir su estado espiritual. Al no tener la necesidad de esforzarse por alcanzar la salvación, tuvieron que trabajar en alcanzar la integridad para verificar que sí disponían de un destino alentador al final de sus vidas: es ahí cuando el trabajo se empezó a concebir como un fin y medio que orientaba la organización de la vida de los individuos, mas no como la oportunidad de generar riquezas para uno mismo y mucho menos despilfarrar las ganancias. El efecto que esta forma de pensar producía en los calvinistas era de seguridad y superioridad moral. Obsesionados con el trabajo invertían sus ganancias para aumentar sus ingresos y al contemplar los logros que conseguían los adjudicaban a que Dios estaba con ellos, que él los había elegido como salvos y que, si había prosperidad económica en sus vidas, también la había en lo espiritual.

En la actualidad, el hombre capitalista posmoderno se afina bastante a los estándares del calvinismo, y este percibe al desarrollo económico de la sociedad como una lucha competente por ver quién produce más. El que no se enriquece es porque no es lo suficientemente activo y no tiene la capacidad de generar ingresos que lo validen, se actualiza la idea de que los escogidos a triunfar son aquellos que mejor se esfuerzan y que pueden alcanzar la autorrealización y el éxito a través del dinero, y que eso no se puede cambiar. Paralelamente los pobres son los no escogidos que han nacido con la limitación de capital y, por más que intenten subir la escalera del crecimiento, no podrán lograrlo. La realidad es que el capitalismo vende una idea errónea del significado de meritocracia; no es más que un efecto placebo para mantener subyugados a los pobres dentro del conformismo. 

Por consiguiente, se debe recalcar que en la vida todo se puede capitalizar, esto es lo que induce al consumismo. Es algo relevante para mencionar; al menos con respecto a los parámetros de la ética protestante; pues, paradójicamente, las iglesias calvinistas estaban en contra de las ideas mundanas a las cuales se sometían las personas para llegar a adquirir cierto grado de riqueza, esto afirma (Resúmenes Entelekia, 2020) en su video explicativo, y va en correlación al ascetismo protestante, el cual tenía como propósito desapegarse de todo interés por bienes materiales, algo bastante irónico tomando en consideración que ellos fueron contribuyentes indirectos de un capitalismo fructífero. Esto generó una fuerte estratificación social.

Weber y la ética protestante

Se obtiene como finalidad que no se puede escapar por completo de esta forma de vida; pues en todo sistema existe, como mínimo, un extracto de lo que es el capitalismo. Este se mantiene adaptándose y trascendiendo en cualquier entorno porque; y ya se mencionó con antelación, todo es capitalizable. Solamente hay que vivir con la esperanza de que, en algún momento, dicho sistema pueda compaginarse de la manera más óptima para que se convierta en algo sostenible sin necesidad de suprimir a nadie.

Consumismo cautivo

Por otra parte, se puede interpretar que cualquier sistema económico alguna vez creado o propuesto en la sociedad además del capitalismo está fundamentado en valores e intenciones éticas. Después de todo, cada sistema sin excepción se orienta a la estructuración de la sociedad, la organización del trabajo y oportunidades económicas de los individuos, tanto como la distribución de las riquezas en todos los países. Es por esto que existe un subtexto cargado de moralidad detrás de cada tipo de economía, y si la sociedad posmoderna se define por la ética capitalista, significa que detrás de la economía actual existen valores influenciados por el conservadurismo y la pureza cristiana. En una sociedad donde este tipo de ética protestante sigue siendo predominante (solo que de una forma que se ha visto transformada), inclusive de forma cultural, el espíritu capitalista solo traerá más efectos en cadena como el consumismo, pragmatismo, individualismo, hedonismo y la permisividad.    

Ashlie García Martínez

Anthony Linarte López

Referencias

Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. Resumen de La ética protestante y el espíritu del capitalismo, de Max Weber. Bibliografías y Vidas. https://www.biografiasyvidas.com/obra/etica_protestante.htm

Nota. Adaptado de Max Weber, padre de la sociología moderna [Fotografía], por El Mundo, 2014, https://www.elmundo.es/la-aventura-de-la-historia/2014/11/17/5469e26322601d77098b457c.html

Nota. Adaptado de Audiencia Cautiva [Ilustración], por Steve Cutts, 2018, https://stevecutts.wordpress.com/

Resúmenes Entelekia. (2020, 27 de Mayo). Max Weber; La Ética Protestante y el Espíritu del Capitalismo [Video]. YouTube. https://youtu.be/EVQzPU3KyJw

Weber, Max. (2001). La ética protestante y el espíritu del capitalismo. (Trad. J, Abellán García). Alianza Editorial. (Trabajo original publicado en 1904 y 1905).

Por lo general cuando se habla de capitalismo, es común que sea asociado directamente a causas económicas y políticas. Sin embargo, existen otras razones que también influenciaron lo determinante de este sistema económico y social. La religión es un ejemplo de ello; el protestantismo, a como Weber y otros autores lo señalan, mantiene una relación de causa con el capitalismo.

Para dar explicación a lo anterior, en el siguiente artículo se abordará -principalmente desde la perspectiva de Max Weber- el protestantismo y la reforma protestante como causantes del capitalismo.

Retrato de Max Weber (1844-1920)

Sociología y religión

Han sido varios los pensadores que han abordado este tema, David Hume (1711-1774) fue el primer intelectual en señalar la relación entre sociología y religión. Reconoció que el comportamiento humano está condicionado por la cultura, la historia y el discurso ideológico. Thomas Malthus se basó en el aporte de Hume para crear el “Ensayo sobre el principio de la población” publicado en 1798 (Rivas, 2014). Sin embargo, “Ética Protestante y el Espíritu del Capitalismo” título del trabajo más famoso del sociólogo e historiador alemán, Max Weber (1844-1920), es la principal obra cuando se hace referencia a esta temática.

Portada de la versión original de libro "Ética
protestante y espiritu del capitalismo"

Ética protestante y espíritu del capitalismo

"Die protestantische Ethik und der Geist des kapitalismus" por su nombre en alemán, es la obra publicada en 1905 por Weber, conocido por muchos como el fundador de la sociología moderna, estudia la relación entre el protestantismo y el surgimiento del capitalismo moderno. A lo largo del trabajo, el autor sugiere que el nacimiento del capitalismo (raíces de lo que para muchos no es más que la modernidad en sí) se había dado gracias a un aporte religioso, el de los protestantes.

Muchos consideran esta publicación como "un trabajo fundamental sobre la modernidad que abrió un fértil campo de investigación sociológica, antropológica y filosófica, que aún no se ha cerrado” (Ríos, s.f). Y es que, a día de hoy, el debate sobre los argumentos planteados por Weber sigue estando abierto y causando controversia.

Pero ¿Qué significa “ética protestante” y “espíritu del capitalismo”?

Ilustración del teólogo alemán Martín Lutero (1483-1546)

El protestantismo es un movimiento cristiano que surge en el siglo XVI, a partir de la reforma protestante de Martín Lutero, por ende, “Ética protestante” se refiere a los códigos religiosos, sociales y culturales que provienen de esta corriente ideológica. La ética protestante suele ser relacionada a la ética del trabajo, pues se asociaba a la forma de trabajo de los países protestante europeos y al éxito de los mismos.

Por su parte, “espíritu del capitalismo” es entendido por Weber como las ideas y los hábitos que favorecen la búsqueda racional de ganancias económicas. Las cuales eran favorecidas por algunos tipos de protestantismo en los que el autor centró su trabajo.

¿Cuál es la verdadera relación de causa para Weber?

Weber partió de la desigualdad económica, comercial y tecnológica entre los países protestantes y los católicos en Europa para plantearse si esa característica religiosa tenía que ver con la desigualdad productiva.

Igualmente, Weber buscó en la historia de las religiones las concepciones que favorecieron o frenaron el desarrollo del capitalismo, y encontró que el capitalismo es heredero del calvinismo y del puritanismo, es decir, de aquellas corrientes originadas en la reforma protestante en que la salvación nunca puede venir de la renuncia al mundo, sino de una incesante actividad moral y material (Ruiza, Fernández y Tamaro, 2004).

Para él las creencias y prácticas de las demás religiones eran más apegadas a la divinidad y al misticismo, lo cual no favorecía, ni daba paso a un desarrollo económico y comercial.

En síntesis, Weber constata que la religión protestante es la predominante entre las clases capitalistas alemanas. Siendo la diferencia entre capitalistas protestantes y capitalistas católicos enorme, Weber llega a la conclusión de que la ideología protestante promueve de un modo u otro la construcción del capitalismo (Rivas, 2018).

Escrito por Winston Vargas Bermúdez.